O britânico Peter Mayhew, imortalizado no papel de Chewbacca na saga Star Wars, morreu na última terça (30) aos 74 anos. em sua residência no Texas. A causa da morte não foi divulgada. A informação foi dada pela família do ator através de seu perfil no Twitter.

The family of Peter Mayhew, with deep love and sadness, regrets to share the news that Peter has passed away. He left us the evening of April 30, 2019 with his family by his side in his North Texas home. pic.twitter.com/YZ5VLyuK0u

— Peter Mayhew Foundation (@TheWookieeRoars) May 2, 2019

A família de Peter Mayhew, com profundo amor e tristeza, lamenta compartilhar a noticia de que Peter faleceu. Ele nós deixou na tarde de 30 de abril, de 2019, com sua família ao seu lado em seu lar no norte do Texas.

O primeiro trabalho de Mayhew no cinema foi em Simbad e o Olho do Tigre, de 1976, no papel da criatura Minoton. Logo depois ele foi escalado para viver o wookiee Chewbacca em Star Wars: Uma Nova Esperança (1977). Sua carreira foi inteiramente baseada no personagem que ele interpretou na trilogia original e também em Star Wars: A Vingança dos Sith (2005). Seu último trabalho foi em Star Wars: O Despertar da Força (2015).

Harrison Ford, que não usa redes sociais, ficou sabendo da morte de Mayhew através do site ComicBook, que entrou em contato com o ator. Ford divulgou, então, uma declaração.

Peter Mayhew foi um homem generoso e gentil, possuidor de uma grande dignidade e nobre caráter. Esses aspectos de sua própria personalidade, aliados a seu talento e graça, ele trouxe para Chewbacca. Nós fomos parceiros nos filmes e amigos por mais de 30 anos e eu o amo. Ele investiu sua alma no personagem e trouxe grande alegria ao público de Star Wars. Chewbacca foi uma parte importante do sucesso dos filmes que fizemos juntos. Ele sabia o quão importante os fãs são para o sucesso  da franquia e continuou devoto a eles. Eu e milhões de outros nunca esqueceremos Peter e o que ele deu a todos nós. Meus pensamentos estão com sua querida esposa Angie e seus filhos. Descanse pacificamente, meu querido amigo…

Mark Hamill, o Luke Skywalker, também prestou sua homenagem ao amigo:

He was the gentlest of giants-A big man with an even bigger heart who never failed to make me smile & a loyal friend who I loved dearly-I'm grateful for the memories we shared & I'm a better man for just having known him. Thanks Pete #RIPPeterMayhew #Heartbroken @TheWookieeRoars pic.twitter.com/8xbq9HEWF2

— Mark Hamill (@MarkHamill) May 2, 2019

Ele foi o mais gentil dos gigantes. Um homem grande com um coração ainda maior que nunca falhou em me fazer sorrir e um amigo leal que eu amei profundamente. Eu sou grato pelas memórias que compartilhamos e sou um homem melhor apenas por tê-lo conhecido. Obrigado, Pete.

O CEO da Disney, Robert Iger, e Joonas Suotomo, o novo intérprete do wookie, também lamentaram a morte do ator aos 74 anos.

The @WaltDisneyCo mourns the loss of our beloved #chewbacca portrayer, #PeterMayhew. Peter was larger than life in so many ways…a gentle giant playing a gentle giant. Rest in peace.

— Robert Iger (@RobertIger) May 2, 2019

A Walt Disney Company lamenta a perda de nosso amado intérprete do Chewbacca, Peter Mayhew. Peter foi maior que a vida de muitas maneiras… um gigante gentil interpretando um gigante gentil. Descanse em paz.”

R.I.P 😔 pic.twitter.com/FWRgaOS0Tf

— Joonas Suotamo (@JoonasSuotamo) May 2, 2019

Devastado por saber do falecimento de um querido amigo e mentor, o grande Peter Mayhew. A recepção calorosa de Peter quando  entrei como dublê em O Despertar da Força significou muito para mim. Estudar o personagem que ele ajudou a criar foi sempre uma tarefa assustadora, mas ficou mais fácil para nós trazermos Chewbacca para uma nova geração graças a sua tutela e gentileza. Ele foi um cavalheiro sem igual e uma lenda incomparável e sentirei muito sua falta. 

Mayhew deixa a esposa e três filhos.